老年人随年龄的增长，胃肠黏膜细胞的数目减少，消化功能减弱，肠肌肉的紧张性下降，故易发生便秘。而膳食中的纤维则于老年人有以下益处：

（1）膳食纤维能促进粪便的排除，缩短粪便在肠道内停留时间，减少了粪便中致癌物质与肠壁的接触，可预防大肠癌的发生，对控制肥胖有一定作用。

（2）可溶性膳食纤维可降低餐后血糖生成和血胰岛素升高的反应，可以降低血胆固醇水平，膳食中含有较高的膳食纤维可使冠心病的发病率下降。

（3）膳食纤维虽然多，但也不要过量食用，过多的膳食纤维也可使粪便中钙和铁的排泄增多。还会引起肠胀气和腹部的不适。