最近，美国一位老年问题研究专家发现，有些人进入老年期易出现依赖心理，这会导致加速衰老。依赖心理的主要特征是对未来失去信心，把生活和健康的希望寄托于家人、社会，甚至药物。缺乏安全感，全身机能处于抑制状态，各脏器功能不断降低，应急能力下降，行动迟缓，精神呆滞，忧郁自卑。一旦失去依靠，精神支柱倒塌，健康状况就每况愈下。
    德国一位精神健康专家对100多名老年人进行调查发现，依赖性强的人易患心肌梗塞、中风以及癌症，其患病的可能性比能够自主生活、神经健康的人要增加2～3倍。
    所以，老年人要学会主动性的生活，要适当、合理地安排时间，多做一些有益的工作。首先，不要勉强已成家的子女与自己生活在一起，这样可以促使自己去做力所能及的事情，有利于合理调节饮食，并可以减少家庭不和睦带来的苦恼。另一方面，生活内容要丰富，养成看书看报的习惯，可以保证自己思想跟上时代的变化，并适当参加体育锻炼，也可以参加一些社会性活动。只要自己与整个社会联系在一起，生活就会充满信心和活力，晚年生活就会更加幸福。