传统医学也认为，肾主骨生髓，骨头的生长、发育、修复都要依赖肾精滋养。肾气是否充足，关系到骨骼的生长发育，随着年龄增长，肾气逐渐衰退。而一旦出现肾虚，骨髓就不再充盈健壮，骨骼也会因得不到充分的营养而出现骨萎，表现为容易骨折，骨折后不容易恢复。
    因此，老年人缺钙其实质多在于“肾虚”，故临床上单纯进行补钙治疗，常收效甚微。中医健康养生专家表示，对于老年人来说，纠正缺钙关键在于“补肾”。中医学所说的“肾”，不仅包括了现代医学中肾脏的排泄功能，而且还包括了许多神经系统、内分泌系统、生殖及运动系统等方面的功能。肾旺则骨骼强壮，肾虚则骨骼衰退，骨骼衰退的病理表现即为缺钙所致的骨质疏松现象。
    实践证明，补肾可以强壮筋骨，其原理在于增加肾脏对活性维生素D3的转化，促进机体对钙的吸收，补肾还能增强成骨细胞的活性，加强骨的沉着，阻止钙“脱骨”和“钙迁移”的发生，有效地延缓骨衰老，防治骨质疏松症。许多人天天补钙，骨质疏松的症状却依然没有缓解，很可能就是因为忽略了补肾，影响了钙质的吸收、沉积，使补钙效果大打折扣。
    中医补肾的方法很多，如运动补肾、药物补肾和食物补肾等，这些补肾的方法可择其二三配合进行，常能起到相辅相成，互相促进的作用。老年人进行运动补肾时，以选择中低强度的有氧运动为佳，如散步、快走、慢跑、太极拳、老年迪斯科、健身操等，每次30分钟左右，每天 1～2次，以运动中、运动后无明显不适感为宜。有一些营养丰富同时具有良好的补益作用的食物，可择而食之，如大枣、莲子、核桃、黑木耳、黑芝麻、黑豆、板栗、桂圆肉、蜂蜜等。老人还可常选服一些壮腰健肾丸、六味地黄丸、杜仲酒等补肾中成药。老年人若能保持肾气旺盛，筋骨强健，就不会因肾虚缺钙引起骨质疏松等诸多疾患。