伤风指风邪犯表所致的一种外感轻症。金·刘完素《伤寒直格·伤风表证》卷中：“夫伤风之候，头痛项强，骨节烦疼，或目疼、肌热、干呕、鼻鸣、手足温、自汗出、恶风寒，脉阳浮而缓，阴浮而弱也。”明·张景岳《景岳全书·杂证谟》：“邪轻而浅者，上犯皮毛，即为伤风。”宋·陈言《三因极一病证方论·斜伤风论》载六经皆有伤风症：太阳伤风，症见发热，恶风，自汗，头 项强，腰脊痛，脉浮等，宜桂枝汤。阳明伤风，症见发热，腹满，烦渴，自汗，嗜卧，身重，小便难，脉浮弦长而数等，宜杏子汤。少阳伤风，症见身热，恶风，自汗，颈项强，胁满，口苦而渴，脉浮弦等，宜柴胡加桂枝汤。太阴伤风，症见自汗，胸满，腹痛自利，咽干，脉弦大而缓等，宜桂枝芍药汤。少阴伤风，症见口燥，舌干，咽痛，心烦，自汗，脉沉弦等，宜桂枝汤。厥阴伤风，症见恶风而倦，自汗，小腹急痛，寒热如疟，骨节烦疼，脉微而迟等，宜八物汤。宋·陈言《三因极一病证方论》所论伤风为感受风邪所致的一类外感热病，其创立对伤风进行六经辨证的学说，在当时确有一定影响，金、元以后采用者寥寥无几。

伤寒有广义和狭义之分，广义指外感病的统称，如《素问·热论》：“今夫热病者，皆伤寒之类也。”《伤寒论·辨阳明病脉证并治》第176条：“伤寒，脉结代，心动悸，炙甘草汤主之。”第262条：“伤寒瘀热在里，身必黄。”狭义伤寒指伤于寒邪而言，如《伤寒论·辨太阳病脉证并治》第3条：“太阳病，或已发热，必恶寒，体痛，呕逆，脉阴阳俱紧者，名为伤寒”，此证即为外感风寒表实证。明·张介宾认为，伤风与伤寒之不同在于感邪之深浅、病情之轻重，《景岳全书·伤风》中说：“伤风之病，本由外感，但邪甚而深者，遍传经络，即为伤寒，邪轻而浅者，只犯皮毛，即为伤风。”