一项覆盖多个国家的研究显示，携带有容易导致抑郁症基因的人在东方国家比西方国家更多，但东方国家的集体文化却使得抑郁症发病率比西方国家低。
    美国西北大学研究人员对29个国家的抑郁症基因携带率和文化差异进行了研究。据介绍，基因5-HTTLPR有“短”和“长”两个版本，在同样的环境和事件刺激下，那些携带“短”版基因的人更容易出现焦虑、害怕等情绪，出现抑郁症的风险更高。
    研究人员说，这可能是因为东亚国家的文化更倾向于集体价值取向，而欧洲国家的文化更强调个人行为。集体文化在可能引发抑郁症的事件出现时起到了保护性的缓冲作用。这项研究还说明，对于抑郁症的研究和防治来说，生理基础和外部环境同样重要。
    研究显示，东亚一些国家中携带这种“短”版基因的人口比率高达70%至80%，而在欧洲这一比率只有40%到45%。但实际上，东亚国家抑郁症的发病率远低于欧洲国家。