一般来说，每根头发的生命期限大约是3年。其中有些头发会停止生长，还有一些会脱落，而每天大约有50到100根头发脱落，也就是说每年脱落30000根头发！而头发死亡，脱落后，还会再长出来，如此在人的一生中周而复始，循环往复。一般一根头发以每个月1至1.5厘米的速度生长，它的正常的生命周期是大约三年，其长度最多也就是36厘米至54厘米，可见长出一头几米长的头发是很少见的。
      头发是由一种超乎寻常的材料构成，2000根头发集成一束，就能轻松的支撑30公斤重量的物体。在一个放大10000倍的直径达1米的发丝雕塑上，可以看到它的最表层由角蛋白鳞屑组成，这些角蛋白鳞屑像屋顶的瓦片一样层层叠叠交错，使得头发有力度和韧性，而在层层角蛋白鳞屑后面的则是毛发皮层，毛发皮层同样是由充满角蛋白的细胞组成。由角蛋白鳞屑和毛发皮层包围着的，即为头发的中心部位：发髓。
　　由于头发具有复杂的结构，以及这些构成成分的化学特性，所以头发就具备了强大的力度和弹性，即使用锤子也不可能将头发碾碎，干发可以被拉长20%至30%，湿发能被拉长50%。“理论上讲，平均每个人头上有120000根头发，能支撑重达12吨的重量，问题是我们头皮可以承受的重量有限。”