肉体所带来的只是一种极度扩张的性欲，而不是人们对于人体之美的那种感觉。在这个时候人们就会发现，越是美丽的女人越是具有很强的自恋倾向，而这种自恋所给予人们的感觉，就是女人的性崇拜并不是要给予男人，而是对于自我的欣赏。因为，在左拉的小说中的娜娜，她的性崇拜就是出于她的自我的肉体崇拜，因为这个肉体为她驱逐了家庭的阴影，为她带来了金钱、崇拜和被名人包围的荣耀。利用她的肉体可以为自己和家庭换回金钱和财产，而这些我们同样可以在现代社会中的那些被那些贪官和大款包养的二奶的故事中知道的远比娜娜的时代翔实而生动。
同样当女人的自恋倾向不能被自己的丈夫和男人取代并在激烈的和冲动的性爱生活中取代的话，那么女人们就会把自己的兴趣投放到自己的肉体上，而这种关系对于那些在起始阶段，就是为了觊觎女人肉体的关系将更为严重。
在谈恋爱的时候男人或是女人是用自己的身体来逐步接近这个目标。
左拉的小说比起那些纯粹的描写肉体的小说，今天看来要深刻得多，一个最主要的特点，是左拉在他的小说中所设计的性是一种对人性铺张渲染的方式，而不是对于性放纵的描述和引诱，性爱中的娜娜的自恋没有让交媾的欢乐、独自享受，可是当干瘪的男人和丰腴的女人，同床共枕时，这时你会承认肉体之美，只属于女人，而男人只是在用金钱享有肉体之美。
性爱在此时，只成为生理功能的一部分，而非是神圣的所在。
失败的婚姻，大都是因为爱情的性功能化，而非爱情的神圣化。
但不管是何样的婚姻--美满的婚姻总不能让性爱遗失!
婚前的性爱也许并不神圣，而是性爱的欢愉和性兴奋总是一致的
