考虑到颈椎病的复杂性与多样化特点，医学专家将其归纳为五个类型—— 
       颈型主要表现为颈肩疼痛、板滞酸楚。晨起后脖子发紧、发僵，常在过度劳累、睡姿不正确或感受风寒后诱发或加重，病人多误以为自己“落枕”了。
　　神经根型病人常觉得颈肩部、上肢及手部疼痛，有串痛感，伴有针刺样或过电样麻木痛感。可在咳嗽、打喷嚏、大便、深呼吸等腹压增加的情况下，痛感加重。
　　椎动脉型病人多有眩晕，伴有耳鸣耳聋、恶心呕吐、头痛等症状，有时突然四肢无力而跌倒，但神智清楚，多能自己爬起来。部分患者出现头昏头痛、视物模糊、失眠多梦或嗜睡等症状，突然转头或眩晕较重时容易猝倒。
　　交感型此类颈椎病表现最为复杂，如头痛头昏、视物模糊、眼目干涩，或者心前区疼痛、血压升高。有些患者伴有肢体怕凉怕冷、多汗或少汗、胃胀嗳气等症状。易与心脏病、胃病混淆，但心电图等相关检查正常。
　　脊髓型病人早期常有腿软、易跌倒，步态笨拙如踩棉花，手部肌肉肌力减弱、肌肉萎缩，严重者四肢瘫痪。可伴有尿急、尿频、排尿不畅、淋漓不尽或便秘。少数皮肤发木、蚁爬感或胸腰部束带感，甚至胸闷、嗳气等。