所谓“经”，有“径”的含义，就是人体中气血运行的大路。“络”有联络的含义，是指人体中联络各条大路的小路。如果说“经”是大街，“络”就是小巷，城市依靠大街小巷来进行交通，而人体则依靠经络来交流协调。

如果把身体比作绿洲，经络就是绿洲下面的地脉，蕴藏着大量的水源和矿物质，为绿洲提供丰富的营养。如果地脉遭到破坏，地下水就会开始干涸，绿洲也会逐渐消失。

如果把身体比作绿洲，经络就是绿洲下面的地脉，蕴藏着大量的水源和矿物质，为绿洲提供丰富的营养。如果地脉遭到破坏，地下水就会开始干涸，绿洲也会逐渐消失。

经络，在我们的生命中发挥着举足轻重的作用。《黄帝内经》说：“夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节。”它运行全身气血，联络脏腑形体官窍，沟通上下内外，把人体所需的能量、气血源源不断地运送到各个器官，供给机体以必需的营养。经络如同带动机器运转的电路，一旦电路中断或者不通，机器也就跟着瘫痪。如果经络出了问题，势必导致人体精、气、神的紊乱和衰退，抗病能力降低，从而产生种种疾病。故《黄帝内经》云：“经脉者，所以决生死，处百病，调虚实，不可不通。”

中医认为“通则不痛，痛则不通”，意思是说，如果身体各部位经络气血通畅，就不会感到不舒服；如果身体某部位疼痛，那么一定是经络出了问题，气血运行不够通畅。经络好比一条条水沟，如果水沟堵塞，水流受阻，不仅周围的植物得不到灌溉、滋养，水沟里的水也会发臭。

通常情况下，经络以相对平衡的状态存在于人体内，此时，身体处于健康状态。然而一旦失去平衡，就会产生相应的疾病。例如，躯体左右经脉失衡容易导致一侧肢体抽搐，或半身不遂，或一侧面部肌肉抽动，或口、眼向一侧歪斜；身体前后经脉失衡往往容易导致人脊强反折、俯仰不利、站立不稳、行走时前后倾倒或左右摇晃，如同醉汉一样，与现代医学中的小脑共济失调和部分脊髓病变极为类似。

中医的针灸疗法和推拿按摩就是对经络作用的最好阐释，通过针刺或按摩使经络通畅，气血得以运行。气血通畅则能直达四肢九窍、皮肤肌肉、五脏六腑，正常功能得以发挥，如此则正气存内，邪不可干。经络通畅，病从何来？